如今，美國芝加哥公立高中的學生要想畢業(yè)，就必須滿足一項不大尋常的新要求：畢業(yè)生們必須有自己的出路——要么是已經找到工作，要么拿到大學錄取通知書，也可以是拿到一個學徒身份，或是利用“間隔年”去參加某個項目，或者去參軍。
芝加哥市長拉姆·伊曼紐爾
在芝加哥塞恩高中，放學的學生們魚貫而出
芝加哥市長拉姆·伊曼紐爾表示，他不希望學校僅僅是在高中時期看管青少年的地方，學校應該為孩子們美好的未來鋪路。
“我們將指導孩子制定未來計劃，因為孩子的成功需要我們的幫助，”伊曼紐爾說，“我們不能讓他們覺得，自己上個高中就完事兒了。”
在當今的經濟形勢下，孩子們的未來發(fā)展只靠高中文憑是不夠的，而且也很少有人會這么想。但人們仍在熱烈爭論，學校應該在多大程度上鼓勵孩子追求高等教育?
今年5月末，伊曼紐爾的計劃剛被芝加哥地方教育委員會批準，這座城市就處在了輿論的風口浪尖。不少專家認為，芝加哥的公立學校系統(tǒng)是第一個將繼續(xù)教育列為高中生畢業(yè)條件的城市。問題在于，該市經費緊張的地區(qū)能否有能力為最需要幫助的學生提供指導和咨詢?
杰米婭·米歇爾是一名17歲的準高三生，她在芝加哥南邊的摩根園高中上學。她告訴記者，自己很少和老師聯(lián)系。“我們從來沒有討論過高中畢業(yè)后我要去干嘛，”杰米婭說，“我想要一位愿意了解我的導師，我想談一談高中之后我能去做什么，以及怎樣達到我的目標。”
部分學生、家長和老師非常歡迎這項舉措，認為它將促進教育公平。比如，有些父母沒有能力幫助孩子規(guī)劃未來、達成目標，也不知道未來該怎么走，這時，他們就可以得到芝加哥市的幫助了。
18歲的戴維森·吉勒姆剛從摩根園高中畢業(yè)，他說：“這項新規(guī)意味著學生們必須對未來有明確規(guī)劃，再也不能放任自流了。”
批評者則認為伊曼紐爾的想法只是一紙空談。很多青少年成長在充斥著貧困和暴力的社區(qū)，那里根本沒什么工作可找，市長的想法不會有太大作用。并且，即使是最容易上的社區(qū)大學，也沒有能力來滿足來自貧困家庭的學生的需求。他們還指出，以芝加哥某區(qū)為例，該區(qū)有38.1萬名學生，卻解雇了上千名教師和教育職員。許多學校是在財政很緊張的狀況下勉強維持著現(xiàn)狀。
“這個想法聽起來很美好。但是，當學校裁員，孩子們需要的服務被取締時，誰來承擔這些工作呢?”凱倫·路易斯是芝加哥教師協(xié)會主席，也是伊曼紐爾長期以來的政治反對者。“如果孩子們愿意努力、喜歡讀書，樂意接受更好的教育，那你應該這么做。但對于那些志不在讀書的孩子，這是在把他們逼入更加貧困艱難的境地。”
維克多·奧喬亞是芝加哥西北部卡爾舒爾茨高中的指導老師，該校有數(shù)量驚人的拉美裔貧困學生。他告訴記者，自己管著400個學生，還身兼數(shù)職，比如錄取初中畢業(yè)生，負責孩子暑期學校的注冊，檢查出勤，管理標準化考試，以及幫助學生解決因無家可歸或街頭暴力而產生的心理問題。很多指導老師身兼數(shù)職，還要負責協(xié)調特殊教育。他說：“我們得好好討論一下教育——最后我們往往只是用筆頭考試來結束這一切，或者讓學生去查看大學生活指導網(wǎng)站而已。”
很多學校和官員已經開始不耐煩，他們認為這項舉措將給學校和學生帶來嚴重負擔。第一批受到影響的學生就是現(xiàn)在的高一學生。
伊曼紐爾說他會給學校充分的時間來準備這個變動，甚至愿意投入其他資源。他說：“我認為，讓孩子們拿著高中文憑就去找工作是不對的，因為那根本不夠。”
芝加哥的平民家庭聽聞此事各有想法。凱莉·帕特森是一位摩根園高中高二學生的家長，她說：“也許這會讓更多家長開始重視教育。”一位學生也說：“高中只學了這幾年，還是應該再去拿個學位。”
有的學校早就開始尋求改變。在芝加哥，一所質量較差的社區(qū)高中經過一番整改后于2013年重開，更名為“克蘭醫(yī)學預科學校”，也就是幫助日后要進入醫(yī)學行業(yè)的高中生做準備的專業(yè)學校。它幫助學生聯(lián)系暑期實習，訪問大學，提供財務援助，以及舉辦家長會，商討孩子的未來規(guī)劃。校長弗里達·西巴茲告訴記者，該校118名畢業(yè)生全都有了自己的去向。其中，有被常青藤名校達特茅斯學院錄取的，也有應聘成為抽血醫(yī)師的。西巴茲說：“我們真的很想?yún)⑴c到孩子的未來規(guī)劃和成長中。”
阿姆西斯特·羅莫剛從芝加哥海軍領導學院畢業(yè)，她對自己的老師表示感激，正是他們幫助她爭取到了高等教育的機會，而這種機會是他的父母沒有的。不過，這種可以為學生提供咨詢和幫助的老師和指導員數(shù)量十分有限。
在摩根園高中，3位指導員和1位大學及職業(yè)生涯規(guī)劃師得為1300名學生服務，這些學生從初一到高三不等。校長凱洛琳·艾普對記者說，指導員通常在高二暑假詢問孩子們的未來規(guī)劃，并為孩子們提供很多申請大學方面的指導。
一位名叫珍妮斯·杰克遜的當?shù)亟逃賳T告訴記者，相信此次關于高中生畢業(yè)的新要求會卓有成效，因為它會逼著校領導去關注并幫助學生規(guī)劃未來。她說，芝加哥市已經有60%的學生有了高中畢業(yè)后的計劃，學校不應該等著財政撥款來了才行動，而是應該讓那剩下的40%的學生緊緊跟上。
如果學生達到除了這個新規(guī)以外所有的畢業(yè)要求條件，芝加哥的高中會扣留學生的畢業(yè)證嗎?杰克遜對記者表示，不會走到這一步，因為校長、老師和指導員們不會放任這種事情發(fā)生，他們就是用逼的方法也要讓學生們弄個計劃出來。她說：“很多高中生畢業(yè)以后真的是無所事事，我們有責任把他們引到正確的道路上去。”
